宵起舞：《晋书·祖逖传》：“（祖逖）与司空刘琨俱为司州主簿，情好绸缪，共被同寝。中夜闻荒鸡鸣 , 蹴琨觉曰：‘此非恶声也。’因起舞。”辛弃疾《贺新郎·同父见和，再用前韵》：“我最怜君中宵舞，道男儿到死心如铁。” 　
④金笳：指铜笛之类。笳，古代北方民族的一种乐器，类似笛子。刘禹锡《连州腊日观莫徭猎西山》：“日暮还城邑，金笳发丽谯。” 　
⑤须知三句：谓要知道古今的世事犹如棋局，或胜或负，翻覆无常。 　
⑥蛮触：《庄子·则阳》：“有国于蜗之左角者，曰触氏；有国于蜗之右角者，曰蛮氏。时相与争地而战，伏尸数万。”后有“触蛮 之争”之语，意谓由于极小之事而引起了争端。白居易《禽虫十二章》之七：“蟭螟杀敌蚊巢上，蛮触之争蜗角中。” 　
⑦混同江：指松花江。见《清一统志·吉林一》：“混同江，在吉林城东，今名松花江。” 

以赋法铺写。其下片全为议论，虽不免质实，但气势壮观，真情四射，仍是生动感人的。上片前五句景语，写古战场的荒寒阴森，以“总堪悲”绾住。下句转进，先说有“中宵起舞”的爱国之心，但“那有村鸡”一句折转，表明无由以报，徒增伤感。再接以金笳声声烘托，则更令人添悲增慨。下片承前之情之景转为议论，表达了满怀哀怨和痛苦。诗人以为“古今事”都是虚无的、短暂的，古来的一切纷争，一切功业，到头来除了“剩得几行青史”，“断碣残碑”之外，余皆成空。这虽是消极的意绪，但从中亦可窥见诗人长期积于心中的苦情。这种“苦情”，有人认为纳兰对家族被灭往事的隐恨（见黄天骥《纳兰性德和他的词》）。可备一说。