讳一个字。”郑玄说：“孔子的母亲名‘征在’孔子在说‘征’的时候不说‘在’，说‘在’的时候不说‘征’。”《律》文又说：“不讳声音相近的字。”郑玄说：“譬如‘禹’之与‘雨’，‘丘’之与‘蓲’之类就是。”现在李贺的父亲名叫晋肃，李贺去考进士，是违背了二名律呢，还是违背了嫌名律呢？父名晋肃，儿子不可以考进士，那么倘若父亲名仁，儿子就不能做人了吗？试问避讳是从什么时候开始的呢？制订礼法制度来教化天下的，不是周公、孔子么？而周公作诗不避讳，孔子不避母亲双名中的单独一字，《春秋》中对人名相近不避讳的事例，也没有加以讥刺。周康王钊的孙子，谥号是昭王。曾参的父亲名晳，曾子不避“昔”字。周朝时有一个人叫骐期，汉朝时有一个人叫杜度，象这样的名字让他们的儿子如何避讳呢？难道为了要避父名的近音字，就连他们的姓也避了吗？还是就不避近音字了呢？汉代讳武帝名彻，遇到“彻”字就改为“通”字，但没有听说又讳车辙的辙字为别的什么字；讳吕后名雉，遇到“雉”字就改称“野鸡”，但没有听说又讳治天下的治字为别的什么字。现在臣僚上送奏章、皇帝下达诏旨，也没听说要避浒、势、秉、机这些字，只有宦官和宫女，才不敢说谕和机这些字，以为这样是犯忌的。士大夫的言论行动，究竟应该依照什么法度呢？总之，无论是考据经典、质正律文还是查核国家典章，李贺的参加进士考试，到底是可以还是不可以呢？
　　大凡服侍父母能象曾参那样，可以免遭非议了；做人能象周公孔子，也可以达到顶点了。而现在的读书人，不努力学周公、孔子的行事，却要在讳亲人的名字上，去超越周公、孔子，真是太糊涂了。周公、孔子、曾参，毕竟是无法超过的，超越了周公、孔子、曾参，而去向宦官、宫女看齐，那么岂非宦官、宫女对亲人的孝顺，比周公、孔子、曾参还要好得多了吗？

注释
（1）李贺（790—816）：字长吉，唐代著名诗人，因避父讳，不能应试出身，只做过奉礼郎之类的小官。著有《昌谷集》。
（2）进士：唐代科举制度分常科和制科，常科是定期分科举行的考试，有秀才、明经、进士、明法等名目；制科是皇帝临时特设的考试。
（3）和（hè）而唱之：一唱一和。
（4）皇甫湜：字持正，元和年间（806—820）进士。曾从韩愈学。
（5）律：此处当指唐代某项法律条文。唐代法典总称《唐律》，分十二篇五百条，其中未见“二名不偏讳”及下引“不讳嫌名”等条文。“二名不偏讳”最早见于《礼记》的《典礼上》及《檀弓下》，意为二字之名在用到其中某一字时不避讳。偏：一半。一说偏即徧（遍），全部、普遍的意思。根据《礼记》的释文，似乎不能作这样的解释。
（6）“谓若”二句：孔子的母亲名“征在”，孔子在说“征”时不连用“在”，在说“在”时不连用“征”。意即只要不连用，就用不着避讳。如唐代律文中有“二名不偏讳”的条文，则二句为律文的释文。这条释文袭用《礼记·檀弓下》正文及《礼记·曲礼上》郑玄的注。
（7）嫌名：指与名字中所用字音相近的字。音近则有称名之嫌，所以叫嫌名。
（8）“谓若禹”二句：亦袭用《礼记·曲礼上》郑玄注。禹、雨，丘、蓲，都是同音字。禹即夏禹，丘为孔子名。
（9）为：是。
（10）法制：礼法制度。
（11）周公：西周初年政治家，名姬旦，周武王的弟弟，帮助武王灭殷（商），又辅佐周成王，主持制定了周朝的典章制度。他和孔子都被历代统治者尊崇为“圣人”。
（12）诗：《诗经》。《诗经·周颂》中的《噫嘻》与《雝》等篇，相传为周公所作，其中有“克昌厥后”、“骏发尔私”等句，而周公之父文王名昌，周公之兄武王名发，所以说“周公作诗不讳”。
（13）孔子不偏讳二名：孔子不避单独用的“徵”或“在”字。如：《论语·八佾》中孔子曾说“杞不足徵也……宋不足徵也”，《论语·卫灵公》中又说“某在斯”。
（14）《春秋》：春秋时鲁国的编年史书，相传经孔子删订，为儒家经典之一。讥：讥刺，非难。
（15）“康王”二句：周康王名钊，其孙继位，谥昭。《春秋》对此未提出异议。
（16）曾参（shēn）：春秋时人，字子舆，孔子弟子，以孝行著称。不讳昔：《论语·泰伯》记曾子说：“昔者吾友尝从事于斯矣。”
（17）骐期：春秋时楚国人。
（18）杜度：东汉时人，字伯度，齐国丞相。
（19）“汉讳”句：汉武帝名刘彻，当时为避讳，将彻侯改为通侯，蒯（kuǎi）彻改为蒯通。
（20）吕后：名雉（zhì），当时为避讳，改雉为“野鸡”。
（21）章：章奏，臣下给皇帝的报告。诏：诏书，皇帝颁发的文书命令。
（22）浒（hǔ）势秉机：四字与唐高祖李渊之父（名虎）、太宗李世民、世祖李昞、玄宗李隆基名同音。
（23）谕：与代宗李豫的名字同音。
（24）士君子：指官僚及其他有社会地位的乡绅、读书人等。
（25）质：对照。
（26）稽：检核。国家之典：指上文所举汉代讳武帝、吕后名，唐朝章奏、诏令不避“浒势秉机”等例。
（27）止：意为到达顶点。
（28）务行：致力于实行。
（29）比：类似。

因为他的父亲名晋肃，在他准备参加进士科考试时就遭到了非议（晋、进同音），终于不能如当时其他读书人那样取得功名。韩愈曾鼓励李贺应进士试，也被人指责。面对这种陈腐的时尚，韩愈十分愤慨，《讳辩》就是为这件事而写的。韩愈不敢反对避讳，他只能巧妙地引用经典和法律依据，找出矛盾，从而反对将避讳搞得过滥。文章层层设问，一波三折，语言辛辣，说理痛快。全文没有一句从正面说出作者的主张，读者却可从中得出同作者相一致的结论。