事，普天之下到处都是。哪里只是不认真？而且还要贪污、敲诈等行径。假若雇一个干活的人在家里，接受了你的报酬，不认真替你干活，而且还盗窃你的财物，那么你必然很恼怒进而赶走、处罚他。现在的官吏大多是像这样的，而百姓却不敢尽情地把愤怒发泄出来并责罚他们，这是为什么呢？情势不同啊。地位情况不同而道理一样，对我们的老百姓该怎么办？有明于事理的人，能不惶恐并敬畏吗？”

　　薛存义代理零陵县令两年了。每天很早便起床工作，晚上还在考虑问题，辛勤用力而耗费心血，打官司的都得到公平处理，缴纳赋税的都均衡合理，老的少的都没有内怀欺诈或外露憎恶的，他的行为的确没有白拿俸禄了，他知道惶恐和敬畏也明白无误。

　　我低贱并且被贬谪。不能在官员的评议中参与什么评议，在他临行的时候，因此，赠给酒肉而再加上这些赠言。

注释
（1）河东：今山西省永济县。
（2）将行：将要离开（零陵）。
（3）柳子：作者柳宗元自称。
（4）载肉于俎（zǔ）：把肉放在器物里。载：承。俎：古代放肉的器物。
（5）崇酒於觞（shāng）：在酒杯里倒满了酒。崇：充实，充满，这里作动词用。
（6）浒（hǔ）：水边。
（7）饮（yìn）食（sì）之：请他喝，请他吃。给……吃,喝
（8）凡吏于土者：所有在地方上做官的人。吏，做官，作动词用。
（9）若知其职乎：你知道他们的职责吗？若：你。其：指代“凡吏于土者”。
（10）民之役：百姓的仆役。役，仆役，作名词。
（11）役民：奴役人民，驱使人民。役：奴役，作动词用。
（12）凡民之食于土者：所有依靠土地生活的人。定语“食于土者”后置，中心词为“民”，倒装句式。
（13）出其十一佣乎吏：拿出他收入的十分之一来雇佣官吏。意思是：人民给官府纳赋税，官吏的俸禄就从赋税中出。
（14）使司平于我也：让官吏给我们百姓办事。司：官吏。平：治理。我：指代“民”、百姓。
（15）我受其直：我（官吏）接受了他们（百姓）的报酬。我：指代“吏”。直：同“值”，指官吏所得的俸禄。
（16）怠其事者：不认真给他们办事的。怠：懈怠。轻忽。其：指代人民。
（17）岂惟怠之：还不仅仅是玩忽职守。岂：语气助词，难道。唯：只。之：指代“其事”，即“民之事”。
（18）盗之;窃取百姓钱财，盗：指贪污和敲诈勒索。之：指代人民。
（19）向使佣一夫于家：假若你家里雇佣一个仆人。向使：假若。
（20）黜（chù）罚：责罚、逐出。黜，就官吏而言，是降职或罢免的意思。这里是指主黜仆，可解释为“逐出”。
（21）肆：爆发出来，表示出来。
（22）势不同也：官与民的关系，情势不同于主与仆的关系。意思是：人民没有办法黜罚官吏。
（23）如吾民何：对于老百姓能怎么样呢？如……何，文言固定格式，把……怎么样。
（24）达于理者：通达事理的人。

阶级专政的封建社会中虽然是无法实现的主观臆想，它却反映了人民群众的强烈愿望，是政治思想发展史上的珍贵资料。文章从送别始，以送别结，中间借送别论吏治，首尾呼应，紧扣文题。“官为民役”的比拟，合情合理，见解卓越。