初来时，就召见一班儒生，了解到学馆残缺破败的情况。他很担心人材流失，儒学的教化作用逐渐削弱，不能合乎皇上旨意。颍川人陈侁通判，听了很以为然，意见与祖无择完全一致。他们一同察看了旧有的夫子庙，觉得太狭窄，不适宜改建为学馆，于是决定在城的东北角上建造新学馆。那儿土地干燥坚硬，那儿地势朝南，那儿建筑材料非常优良。学馆的陶瓦、墙壁、大门、房廊，有深灰、雪白、朱红、漆黑诸色，完全合乎法度。所以学生、老师都有安身之所，厨房、粮仓都有安排之处。各种器物准备齐全，大家齐心协力建造，工匠技艺高超，官吏勤快不怠，没日没夜努力从事，过了一年，就将学馆建成。
　　在即将开学之时，旴江人李觏对众人勉励说：“那虞、夏、商、周四代办学之事，我们只需考察一下经书就可以知道。那秦始皇凭藉崤山以西之地，与六国大战，想万世称帝，被刘邦率军振臂一呼，却连关门也守不住。武官战将，争相投降惟恐落后，这是为什么呢？那是因为秦国废弃了诗书教化之道，使众人见利忘义的缘故。汉武帝即位于民富国强之际，光武帝出身于行伍之间，都能极力推行儒学，所以民风淳厚极了，一直影响到汉灵帝、汉献帝的时代。当时，那些在野之人而敢直言的，即使有杀身之祸也不反悔自己的忠直；那些功劳大得连皇帝也感到威摄的大臣，一听到天子的命令就放下了武器。各路诸侯虎视眈眈，却都不敢称帝，这种局面尚且维持了数十年。儒家的教化之道竟能这样地维系人心。如今躬逢圣明天子，你们袁州人又遇到了贤明的官长，使你们能通过学馆的教化，追随古代圣贤的遗迹。当天下太平的时候，则可以继承礼乐来陶冶我们百姓的性情；一旦有了变故，还可以坚持节操，做臣子的为国尽忠，当人子的为父尽孝。学了儒道，可以使人有所效法，有了精神支柱。这就是国家倡导教学之意。如果到这里来只学得一套舞文弄墨的本领以求得名利，那岂仅是你们的羞耻，而且也是治国之人的忧虑。”
　　至和元年夏某月甲子日作记。

译文二
　　当今皇帝在位的二十三年，颁布诏书命令各州县建立学校。当时的知州、县令，有的贤明，有的愚昧。有的千方百计地尽力而为，恭恭敬敬地遵照皇帝的圣明旨意去执行；有的假借官府和师长的名义，随便写一个奉命办学的文书上报。有的地方一连几个城邑都听不到读书的声音。皇帝倡导的事情下面并不响应，教育事业受到阻碍而不能推行。
　　当今皇帝在位三十二年时，范阳的祖无泽担任袁州的知州。刚一到任，就召见学生，了解到当地校舍残缺败坏的情况。他十分担心人才会因此流失，儒学的教化成果会日益淡薄,无法符合皇帝要求办学的旨意。袁州的通判颍川人陈优，听说后同意祖无泽的看法，两个人的意见一致。他们先去察看原来的孔庙，认为那里房屋狭窄不值得改建，就在袁州衙门东边选定地方。那里的土地干燥、坚实，州学的正面向阳，选用了精良的建材。厅堂、大门、厢房都用黑、白、红等色涂料、漆料加以装饰，全部都按照传统的要求去办。学生和老师都建有宿舍，厨房和库房都井然有序。一切材料、工具都准备好后，大家就齐心协力去干。由于工匠技艺高超，官吏工作勤奋，夜以继日地工作，过了一年学馆就建造好了。
　　举行祭孔的开学日期将要到来时，盱江人李觏规劝大家说：“虞、夏、商、周四代办学的情况，从经书上就可以见到。秦国凭借崤山以西的实力与六国进行激烈战斗，想称帝于万世，而后刘邦一声令下，函谷关的门户就守不住了，强兵骁将，连投降都唯恐落后，这是为什么呢?这是由于秦朝把诗书上的道理都废弃了，使得人们只看见眼前私利而听不到道义。汉武帝在国强民富时登位，光武帝出身行伍，他们都能孜孜不倦地推行儒家学说。那时的风俗教化的淳厚，一直延续到灵帝、献帝时。普通百姓敢于直言的人，掉了脑袋也不后悔；功高震主的大臣，能服从命令而放弃手中的兵权；割据一方的军阀，也不敢改变臣子的名分而称帝，就这样维持了几十年。儒家教化能够如此深入人心。现在国家有圣明的皇帝，你们袁州有贤明的长官，使得你们可以通过学校教育，实践古代圣贤的遗训。在天下太平时，可以讲诵礼乐以感化百姓；万一出现变乱时，人们尤其应该坚持大节，当臣子的要为君而死，当儿子的要为孝而死。使得人们在精神上有所寄托，在行为上有所效法。这就是朝廷办学的意图所在。如果办学只是为了舞文弄墨以谋取个人私利的话，那岂止是诸位的羞耻，也是治理国家的人所担忧的事啊。”

注释
①皇帝：这里指宋仁宗。
②祗（zhǐ）：恭敬。
③范阳：古郡名，在今河北涿县一带。祖君无泽：祖无泽，字泽之，北宋上蔡（今河南上蔡县）人，历官直集贤院。袁州：治所在今江西宜春县。
④通判：官名，地位略次于州府长官。陈君优（yōu）：陈优，字复之，北宋长乐（今福建长乐县）人，进士。
⑤黝（yǒu）：淡黑色。垩（è）：白色土。
⑥舍菜：也作“舍采”，古代入学开始时举行的一种仪式。即向孔子牌位献上芹藻一类菜蔬。舍，放下。
⑦盱（xū）江：水名，一称抚河，又称建昌江，在今江西东部，谂（shěn）：规劝，告诉；勉励。
⑧草茅：指在野的人。
⑨谭：同“谈”。二三子：即“二三君子”的略称，大家，诸君。

只见私利，而没有听过正义之声呀！而汉武帝、汉光帝努力发扬儒家学说，纯善的风俗教化一直延续，结果民间读书人敢讲正直的话，连功高震主的军阀，也不敢胆大妄为，圣贤的教化深入到了这个地步。如今，你们袁州的读书人能得到神圣天子的关怀，在本地的学校学习古代圣贤，就应该培养忠孝礼节，成为人们学习的榜样。如果只是舞文弄墨，求得功名富贵，那不仅是耻辱，也让朝廷为政者担忧呀！

　　凡是读过《袁州州学记》的人，会觉得李觏有一股封建卫道者的味道。文中充满了对皇帝的崇敬，反复宣示“为臣死忠，为子死孝”的说教。但再读思之，则又释然。范仲淹不也是“处江湖之远，则忧其君”吗？倘若能把这个“君”解读成国家的话，就不难理解李觏那一片忧国忧民的赤诚了。

　　作为宋代散文的经典，《袁州州学记》虽然不像欧阳修散文那样摇曳多姿，也不像苏东坡散文那样豪放与婉约兼备，但它凝炼庄重的语言让我们领略到散文厚实的格调。如果撇去它的文学意义不论而从广告层面上去看，《袁州州学记》可能是较早宣传宜春（袁州）的报告文学了。就凭这一点，我们也有理由感谢李觏。据史志载，最早在宜春兴建昌黎书院（当时称韩文公祠）的正是《袁州州学记》中的主角祖无择。由此很自然会让人想到，倘若昌黎书院还在，何不以此为基础，建成一个反映宜春古代教育的场所——就像在北京的国子监中展示北京的文明史——让人们能真切地触摸到宜春的一段文化史。